ഇഞ്ചുറി ടൈം മാജിക്; പോർച്ചുഗലിനെ വീഴ്ത്തി സ്പെയിൻ ക്വാർട്ടറിൽ; റൊണാൾഡോയ്ക്ക് കണ്ണീരോടെ മടക്കം

ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആരാധകരുടെ നെഞ്ച് തകർത്ത് ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയും പോർച്ചുഗലും ലോകകപ്പിൽ നിന്ന് പുറത്തേക്ക്. ആവേശകരമായ പ്രീ-ക്വാർട്ടർ പോരാട്ടത്തിൽ ഇഞ്ചുറി ടൈമിൽ പിറന്ന നാടകീയ ഗോളിൽ പോർച്ചുഗലിനെ വീഴ്ത്തി മുൻ ചാമ്പ്യന്മാരായ സ്പെയിൻ ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ പ്രവേശിച്ചു. മറുപടിയില്ലാത്ത ഒരു ഗോളിനായിരുന്നു സ്പാനിഷ് പടയുടെ ആധികാരിക വിജയം. സൂപ്പർ സബ്ബായി കളത്തിലിറങ്ങി അഞ്ചാം മിനിറ്റിൽ വലകുലുക്കിയ മിക്കെൽ മെറീനോയാണ് സ്പെയിനിന്റെ വിജയശില്പി. ടൂർണമെന്റിൽ ഇതുവരെ ഒരു ഗോൾ പോലും വഴങ്ങിയിട്ടില്ലെന്ന അപരാജിത റെക്കോർഡ് നിലനിർത്തിക്കൊണ്ടാണ് സ്പാനിഷ് പട അവസാന എട്ടിലേക്ക് മാർച്ച് ചെയ്യുന്നത്.

​

​നിശ്ചിത 90 മിനിറ്റിലും ഇരുടീമുകൾക്കും ഗോൾ കണ്ടെത്താനാകാതെ വന്നതോടെ മത്സരം അധികസമയത്തേക്ക് നീളുമെന്ന് കരുതിയിരിക്കെയായിരുന്നു സ്പെയിനിന്റെ കനൽവേഗം. ആക്രമണത്തിൽ മൂർച്ച കുറഞ്ഞുപോയ സ്പാനിഷ് നിരയിലേക്ക് കൃത്യമായ സമയത്ത് പകരക്കാരെ ഇറക്കിയ കോച്ച് ലൂയിസ് ഡി ലാ ഫ്യൂന്റെയുടെ തന്ത്രങ്ങളാണ് സ്പെയിനിന് തുണയായത്.

​മത്സരത്തിന്റെ 85-ാം മിനിറ്റിൽ ഡാനി ഓൽമോയ്ക്ക് പകരക്കാരനായാണ് മെറീനോ മൈതാനത്തെത്തിയത്. ഇഞ്ചുറി ടൈമിന്റെ ഒന്നാം മിനിറ്റിൽ (90+1) മെറീനോ സ്പെയിനിന് കാത്തിരുന്ന ഗോൾ സമ്മാനിച്ചു. ബോക്സിന് പുറത്തുനിന്ന് പെട്ടെന്നെടുത്ത ഒരു ഫ്രീകിക്കിൽ നിന്നായിരുന്നു ഗോളിന്റെ തുടക്കം. ഫാബിയൻ റൂയിസ് നൽകിയ പാസ് സ്വീകരിച്ച്, പകരക്കാരനായി ഇറങ്ങിയ ഫെറാൻ ടോറസ് ബോക്സിലേക്ക് നീട്ടിനൽകിയ പന്ത് മനോഹരമായൊരു ലോ ഫിനിഷിംഗിലൂടെ മെറീനോ പോർച്ചുഗീസ് വലയുടെ താഴെ ഇടത് മൂലയിലേക്ക് അടിച്ചുകയറ്റുകയായിരുന്നു.

​പതിഞ്ഞ താളത്തിൽ തുടങ്ങിയ മത്സരത്തിൽ ഭാവനാപൂർണ്ണമായ നീക്കങ്ങളുമായി ആദ്യപകുതിയിൽ സ്പെയിനാണ് ആധിപത്യം പുലർത്തിയത്. 8-ാം മിനിറ്റിൽ ഡാനി ഓൽമോയുടെ പാസിൽ നിന്ന് ഒയർസബാലിന് ലഭിച്ച സുവർണ്ണാവസരം പാഴായി. 12-ാം മിനിറ്റിൽ റൊണാൾഡോയുടെ ഒരു ഗോൾശ്രമം സ്പാനിഷ് കീപ്പർ ഉനായ് സിമോൺ തടുത്തിട്ടു.

​തൊട്ടുപിന്നാലെ 16-ാം മിനിറ്റിൽ ലാമിൻ യമാലിന്റെയും അലക്സ് ബയേനയുടെയും ഗോൾ എന്നുറപ്പിച്ച ഷോട്ടുകൾ തടുത്ത് പോർച്ചുഗീസ് ഗോളി ഡിയോഗോ കോസ്റ്റ ടീമിന്റെ രക്ഷകനായി. 41-ാം മിനിറ്റിൽ പോർച്ചുഗലിന്റെ ന്യൂനോ മെൻഡസിന്റെ തകർപ്പൻ ഷോട്ട് ഗോൾപോസ്റ്റിൽ തട്ടിത്തെറിച്ചത് പോർച്ചുഗലിന് കനത്ത നിർഭാഗ്യമായി. മത്സരത്തിലുടനീളം ഇരുടീമുകളും വലിയ റിസ്കുകൾക്ക് മുതിരാതിരുന്നതിനാൽ ബോക്സിലേക്ക് ഇരച്ചുകയറുന്ന നീക്കങ്ങൾ പൊതുവെ കുറവായിരുന്നു.

​

​തന്റെ അവസാന ലോകകപ്പ് കളിക്കുന്ന ഫുട്ബോൾ ഇതിഹാസം ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയ്ക്ക് ഈ തോൽവി കടുത്ത ആഘാതമായി. വിസിൽ മുഴങ്ങിയതോടെ മൈതാനത്ത് നിശ്ചലനായി നിന്ന 41-കാരനായ താരം ഒടുവിൽ കണ്ണീരോടെയാണ് കളം വിട്ടത്. റൊണാൾഡോയുടെ വിശ്വകിരീടമെന്ന സ്വപ്നമാണ് ഇതോടെ പൊലിഞ്ഞത്. ജൂലൈ 10-ന് ലോസ് ആഞ്ചലസിൽ നടക്കുന്ന ആവേശകരമായ ക്വാർട്ടർ ഫൈനൽ പോരാട്ടത്തിൽ സ്പെയിൻ ബെൽജിയത്തെ നേരിടും.