മഞ്ഞപ്പടക്കു മുന്നിൽ ഇന്നുവരെ കീഴടങ്ങാത്ത കോട്ട; ഫുട്ബോളിലെ ‘നോർവെ വിസ്മയം’

ലോക ഫുട്ബോളിലെ രാജാക്കന്മാരായ ബ്രസീലിന്റെ സാംബ താളങ്ങൾക്ക് മുന്നിൽ വമ്പൻ ശക്തികളെല്ലാം പലവട്ടം മുട്ടുകുത്തിയിട്ടുണ്ട്. പെലെയും റൊണാൾഡോയും റൊണാൾഡീഞ്ഞോയും മുതൽ നെയ്മറും വിനീഷ്യസും വരെ അണിനിരന്ന മഞ്ഞപ്പടയുടെ ആക്രമണ നിരയ്ക്ക് മുന്നിൽ ലോകത്തെ ഏത് പ്രതിരോധക്കോട്ടയും തകർന്നു വീണിട്ടുമുണ്ട്. എന്നാൽ, ലോക ഫുട്ബോളിന്റെ ചരിത്രപുസ്തകത്തിൽ ബ്രസീലിന് ഇന്നുവരെ കീഴടക്കാൻ കഴിയാത്ത ഒരു രാജ്യം ബാക്കിയുണ്ട്— യൂറോപ്പിലെ കരുത്തരായ നോർവെ! അഞ്ച് തവണ ലോക ചാമ്പ്യന്മാരായ കാനറികൾക്ക് മുന്നിൽ ഇതുവരെ കളിച്ച ഒരു മത്സരത്തിൽ പോലും തലകുനിക്കാത്ത ഏക രാജ്യം എന്ന അപൂർവ്വ റെക്കോർഡ് ഇപ്പോഴും നോർവെയുടെ പക്കൽ ഭദ്രമാണ്. പണക്കൊഴുപ്പും പ്രശസ്തിയുമുള്ള സൂപ്പർ താരങ്ങളില്ലാതിരുന്നിട്ടും, ബ്രസീലിനെതിരെ നോർവെ കാത്തുസൂക്ഷിക്കുന്ന ഈ അജയ്യ മുന്നേറ്റം ഫുട്ബോൾ ലോകത്തെ വലിയൊരു അത്ഭുതമായാണ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.

​2026 ലോകകപ്പിലെ പ്രീക്വാർട്ടർ പോരാട്ടം ഉൾപ്പെടെ ഇതുവരെ ഇരു ടീമുകളും അഞ്ച് തവണയാണ് അന്താരാഷ്ട്ര വേദികളിൽ നേർക്കുനേർ വന്നിട്ടുള്ളത്. ഇതിൽ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളിൽ നോർവെ വിജയം വരിച്ചപ്പോൾ രണ്ട് മത്സരങ്ങൾ സമനിലയിൽ കലാശിച്ചു. ചരിത്രത്തിൽ ബ്രസീലിന് നോർവെയുടെ വലയിലേക്ക് ആകെ നേടാനായത് ആറ് ഗോളുകൾ മാത്രമാണ്; എന്നാൽ നോർവെയാകട്ടെ കാനറികളുടെ വലയിൽ പത്ത് തവണയാണ് പന്തെത്തിച്ചത്. 1988-ൽ നടന്ന ആദ്യ സൗഹൃദ മത്സരം സമനിലയിൽ (1-1) അവസാനിച്ചപ്പോൾ, 1997-ൽ നടന്ന അടുത്ത മത്സരത്തിൽ രണ്ടിനെതിരെ നാല് ഗോളുകൾക്ക് ബ്രസീലിനെ നോർവെ അട്ടിമറിച്ചു. പിന്നീട് 2006-ൽ ഒസ്ലോയിൽ വെച്ച് നടന്ന പോരാട്ടവും ഇരു ടീമുകളും ഓരോ Гол വീതം നേടി സമനിലയിൽ പിരിയുകയായിരുന്നു.

​എന്നാൽ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും പുതിയതും ആവേശകരവുമായ അട്ടിമറി അരങ്ങേറിയത് 2026 ഫിഫ ലോകകപ്പിന്റെ പ്രീക്വാർട്ടറിലാണ്. മെറ്റ്‌ലൈഫ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ ഒന്നിനെതിരെ രണ്ട് ഗോളുകൾക്ക് ബ്രസീലിനെ തകർത്ത് നോർവെ ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി ലോകകപ്പ് ക്വാർട്ടറിലേക്ക് യോഗ്യത നേടി. സൂപ്പർ താരം എർലിങ് ഹാലണ്ടിന്റെ ഇരട്ട ഗോളുകളാണ് കാനറികളെ വീഴ്ത്തിയത്. മത്സരത്തിന്റെ 79, 90 മിനിറ്റുകളിൽ ഹാലണ്ട് ബ്രസീൽ വല കുലുക്കിയപ്പോൾ, ഇൻജുറി ടൈമിന്റെ പത്താം മിനിറ്റിൽ പെനാൽറ്റിയിലൂടെ നെയ്മർ നേടിയ ഗോൾ ബ്രസീലിന് ആശ്വാസമായില്ല. ഇതിനുമുമ്പ് 1998-ലെ ഫ്രാൻസ് ലോകകപ്പിലെ ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിലും ഒന്നിനെതിരെ രണ്ട് ഗോളുകൾക്ക് ബർസീലിൽ നോർവെയ്ക്ക് മുന്നിൽ തോറ്റിരുന്നു.

​വർഷങ്ങൾ കഴിഞ്ഞിട്ടും, ഫുട്ബോളിലെ ഈ ‘ഡേവിഡ്-ഗോലിയാത്ത്’ പോരാട്ടത്തിൽ ബ്രസീലിന് നോർവെയ്ക്ക് മേൽ ഒരു വിജയം പോലും നേടാനായിട്ടില്ല എന്നത് കാനറി ആരാധകരെ എക്കാലത്തും നിരാശപ്പെടുത്തുന്ന ഒന്നാണ്. സാങ്കേതിക തികവുള്ള ബ്രസീലിയൻ ശൈലിയെ തങ്ങളുടെ കായികക്ഷമതയും കടുപ്പമേറിയ പ്രതിരോധ തന്ത്രങ്ങളും കൊണ്ട് പൂട്ടാൻ നോർവെയ്ക്ക് കഴിയുന്നു എന്നതാണ് ഈ റെക്കോർഡിന് പിന്നിലെ രഹസ്യം. ലോകകപ്പിൽ നിന്ന് ബ്രസീലിനെ പുറത്താക്കിക്കൊണ്ട് നോർവെ തങ്ങളുടെ അപ്രമാദിത്വം ഒരിക്കൽക്കൂടി ഉറപ്പിച്ചിരിക്കുകയാണ്.